Pero además de la reingeniería institucional, el paso de Vasconcelos frente a la SEP se
distinguió por su labor hacia la población indígena, lo cual se llevó a cabo vía lo que él mismo
denominó (1938) departamentos auxiliares: el de “Enseñanza Indígena” y el de
“Desanalfabetización”, los cuales –señalaba– imitarían a los misioneros católicos entre los
indios. Como parte de la labor de los departamentos auxiliares, se buscó integrar a la población
indígena al proyecto nacional vía las misiones culturales, las cuales, organizadas por la SEP,
incluyeron un componente de salud, para lo cual se buscó el apoyo del Departamento de
Salubridad, y tuvieron como objetivo:
Preparar a los jóvenes para el magisterio, despertar en los campesinos
sentimientos de admiración por los héroes, enseñar nuestro pasado glorioso,
explicar sus deberes cívicos, impartir pláticas de higiene, combatir los vicios
dominantes del pueblo y mejorar las industrias existentes (Galván, 2016: 115).
Estas misiones “estaban formadas por un grupo de maestros, cada uno especialista en
su área: promoción social, educación física e higiene, primeros auxilios, música, artes
manuales, etc.” (Villa Lever, 2009: 35), que buscaron estandarizar en todo el país los
conocimientos del profesorado para el medio indígena, como punto de partida para su proyecto
de educación nacional.
Tras la salida de Vasconcelos, un nuevo proyecto educativo fue impulsado
constitucionalmente. En 1934, durante la presidencia de Cárdenas, se reformó el artículo 3º
constitucional y se implantó la educación socialista en sintonía con el ambiente ideológico que
prevalecía en el país. Con esta reforma se puso especial énfasis en los contenidos, y se estableció
un control federal total sobre los planes de estudio y los materiales educativos en todo el
territorio y en todas las escuelas tanto públicas como privadas, para lo cual se expidió en 1940
la Ley Orgánica de Educación, Reglamentaria de los Artículos 3º; 27, Fracción III; 31,
Fracción I; 73 Fracción X y XXV, y 123, Fracción XII Constitucionales, la cual señalaba en su
artículo 12, que:
Los planes de estudio, programas escolares, métodos de enseñanza,
calendario, sistemas de calificaciones, libros de texto, reglas de higiene y
servicios médicos y reglamentos interiores de las escuelas particulares, serán
los mismos que se implanten para las escuelas oficiales (Ley Orgánica de
Educación, Reglamentaria de los Artículos 3º; 27, Fracción III; 31, Fracción
I; 73 Fracción X y XXV, y 123, Fracción XII Constitucionales 1940 4).
Bajo el principio del control único del Estado se igualaron planes de estudio, materiales,